Road trip en Tasmanie

Dimanche 28 novembre, je me suis envolée pour Hobart, en Tasmanie, où je suis arrivée vers 9h30.

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Le temps est nuageux mais pas de pluie : ouf !! Il pleuvait encore très fort quand j’ai quitté Melbourne et je n’ai pas pu aller à la plage samedi comme je l’avais prévu…

Je prends une navette pour rejoindre mon auberge, plutôt petite et jolie. Christelle et Yoann, avec qui j’ai déjà voyagé, arriveront plus tard dans la journée. Vers 11h30, je me rends dans le centre-ville avec pour première étape (ça devient une habitude !) l’office de tourisme ! Hobart est une ville assez petite (environ 200 000 habitants – bon c’est quand même un peu grand, d’accord ! mais comparé au 3,7 millions d’habitants de Sydney… ce n’est pas beaucoup !). La visite sera donc assez courte !

Je commence à me balader dans les deux rues présentant le plus d’intérêt en matière d’architecture, et de monuments. Il faut savoir qu’Hobart est la ville la plus ancienne d’Australie,après Sydney.

Je rejoins ensuite les docks (Victoria et Constitution) et le port : certains bateaux sont très beaux et anciens, le soleil pointe donc la balade est plutôt agréable. Puis direction la place la plus animée de la ville : Salamanca Place. Cette place est bordée par de jolies boutiques (restaurants, cafés à terrasse, galeries d’art…) qui lui donnent un petit côté européen !

Dernière étape de ma visite : Battery Point, un très joli quartier à proximité de Salamanca Place. Il s’agit du quartier colonial le mieux conservé d’Australie en fait ! Les petites rues de ce quartier tranquille sont ornées de charmants cottages fleuris. Arthur’s Circus, notamment, est une place ovale (un fait unique en Australie où tout est carré !) bordée par de jolies maisons. J’ai également visité la maison d’un ancien pionner tasman.

Hobart est une charmante petite ville mais une demi-journée suffit largement à en faire le tour… La Tasmanie est sans doute à une autre échelle que l’Australie (un seul plein d’essence suffit pour traverser l’île).

Je rejoins donc mon auberge vers16h30, après avoir acheté de quoi manger J’y retrouverai Christelle et Yoann etme reposerai jusqu’au soir.

Hobart

Les photos d'Hobart sont ici.

Lundi, après une bonne nuit de sommeil, nous allons chercher la voiture que nous avons louée pour 3 jours. Nous prenons la route, vers 8h30, pour Port Arthur, au sud d’Hobart, sur la Tasman Peninsula. Ce site constituait un bagne de déportation dans les années1800 et est un incontournable d’une visite en Tasmanie.

Nous sommes à une centaine de kilomètres de cette ancienne prison donc nous décidons de nous arrêter plusieurs fois en route, lorsque de beaux points de vue se présentent.Christelle et Yoann veulent voir des diables de Tasmanie (sorte de gros chats qui sont en réalité des charognards marsupiaux… qui n’existent qu’en Tasmanie !) et nous nous arrêtons dans une réserve consacrée à leur sauvegarde (je ne l’ai pas visité car j’avais déjà vu des diables dans d’autres zoos).

Nous arrivons à Port Arthur vers midi. Après avoir déjeuné, nous embarquons sur un bateau pour une courte croisière sur le « port ». Nous passons à proximité de « l’Île des Morts », où on été enterrés des prisonniers et des hommes libres vivant sur la colonie pénale, et d’une île sur laquelle étaient envoyés les jeunes garçons « délinquants », afin de les protéger de l’influence criminelle de leurs aînés… Nous visitons les ruines de Port Arthur dans l ’après-midi : l’église, l’asile, les quartiers administratifs et militaires, le pénitencier, les maisons des officiers et du commandant, le chantier naval… Les bâtiments en bois ont été détruits par des incendies mais les constructions en pierre sont parfaitement conservées ! Le site compte également plusieurs jardins et mémoriaux. Nous avons la chance de faire notre visite sous un beau soleil !

Nous apprendrons que la majorité des personnes déportées dans le bagne de Port Arthur -25%- (parfois, à vie…) n’avaient rien à se reprocher : elles étaient enfermées à cause de leur vieillesse, leur infirmité ou… leur inutilité pour la société !! Aucun crime grave n’était à déplorer dans ce bagne : il s’agissait en majorité de voleurs ou de personnes qui répétaient les absences au travail…

Vers 17h, nous quittons le site, et sur la route du retour, nous nous arrêtons sur de nouveaux points de vue sur la Péninsule. Nous ferons un détour par Richmond, petite bourgade pleine de charme à 20 km d’Hobart : maisonnettes fleuries, petites ruelles mais surtout la plus vieille église catholique d’Australie (qui date de …1836 !!!) et le plus vieux pont, en pierre.

Nous rejoignons Hobart vers 20h,pour y passer notre dernière nuit.

Port Arthur

Toutes les photos sont ici.

Mardi 30 novembre, le soleil est toujours avec nous ! Nous remontons sur Bicheno, où nous passerons la prochaine nuit. Cette ville est situé au milieu de la côte est de la Tasmanie. Nous empruntons tout d’abord la route des Midlands, qui lie Hobart à Launceston (au nord, la deuxième ville) par l’itinéraire le plus court. Elle est aussi baptisée la Heritage Highway, car elle compte plusieurs villages historiques. Nous nous arrêtons à plusieurs endroits où finalement, nous ne trouvons rien de vraiment intéressant. Les deux principaux points touristiques de cette route seront Oatlands, où un moulin à vent moue encore des flocons d’avoines, et Ross, très beau village réputée pour sa production de laine mérinos.

Vers 13h, nous rejoignons Bicheno par une route qui traverse les forêts de la côte Est. Nous laissons nos affaires à notre auberge et décidons de reprendre la route direction Coles Bay, un village côtier un peu plus au sud, à proximité duquel se trouve la célèbre plage Wineglass Bay. Celle-ci se situe dans le Freycinet National Park. Nous ne pourrons pas rejoindre la plage elle-même par manque de temps mais nous la verrons de loin depuis un des nombreux points de vue du parc, où se trouve un phare blanc.

Le soir, de retour à Bicheno, je suis partie à la rencontre des … pingouins ! Grâce à un tour organisé d’une heure, après le coucher du soleil, j’ai pu en voir des dizaines (peut être 70, 80 !!) remonter de la plage et se rendre dans leurs abris. Certains groupes passaient parfois à 2 ou 3 mètres de nous seulement ! Il s’agissait de tout petit pingouins, les blue penguins. Nous avons aussi pu voir des mamans avec leurs bébés, dans des abris protégés. Ce fut vraiment le temps fort de ce séjour en Tasmanie !! Ces animaux sont vraiment attendrissants ! Malheureusement, appareils photo interdits… Je suis quand même très contente d’avoir pu les voir de mes propres yeux, même je n’ai pas pu les photographier ;-)

Sur la côte Est de la Tasmanie

Toutes les photos sont ici.

Mercredi 1^er décembre,notre dernier jour en Tasmanie. Après nous être pris une amende de 80$ pour stationnement interdit (à 10 minutes près...), nous quittons Bicheno vers 9h,direction Saint Helen, sur la côte nord-est, avant de rejoindre Launceston, au nord de la Tasmanie, d’où nous devons repartir. Malheureusement, la pluie et les brouillards nous dissuaderont d’aller au-delà de Saint Mary : les paysages côtiers sont tout embrumés, on n’y voit rien et des plages grises, c’est plutôt moche…

Nous poursuivons donc notre route vers Launceston, où nous arrivons vers midi. Il y fait très beau, comme quoi, le temps peut être très différent à une centaine de kilomètres en Tasmanie… Je fais un tour rapide dans la ville, qui n’a rien de très exceptionnel, excepté quelques bâtiments dont l’architecture est plutôt jolie. Après un petit passage par l’office de tourisme, je me dirige vers les Cataracts Gorge, des gorges à proximité de la ville, accessibles par une marche facile. Cette balade est très agréable : non seulement je longe la rivière et les bateaux au début de la marche, mais je me retrouve aussi dans une zone sauvage à quelques minutes de la ville, où les fleurs champêtres embaument l’air. Le paysage est vraiment chouette !

A 14h30, nous quittons Lauceston direction l’aéroport, où nous devons rendre la voiture et prendre notre avion.

Cataracts Gorge, Launceston

Toutes les photos sont ici.

Voici l'itinéraire que nous avons suivi :

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Pour conclure sur la Tasmanie : … première déception… Et oui, on m’avait dit que c’était un endroit vraiment super, avec plein de choses à voir… Je n’ai pas trouvé du tout ! Je ne suis peut être pas allée aux meilleurs endroits, ou dans les meilleurs circonstances, mais à part la découverte des pingouins et éventuellement, Port Arthur, je n’ai pas vraiment été émerveillée par le reste…C’était joli mais c’est tout…

De retour à Brisbane, je suis actuellement dans la même auberge de jeunesse que lorsque je suis arrivée en Australie : le YHA ! Je n’ai rien de prévu de particulier pour mes 10 derniers jours en Australie, je compte simplement « suivre le soleil », soit autour de Brisbane, soit sur la côte nord-est ! Cette fois-ci, je partirai toute seule, ce qui a aussi pas mal d’avantages : on part où on veut, quand on veut, pas besoin de savoir si le programme contente tout le monde ni d’attendre les uns ou les autres, bref on fait ce qu’on veut ! ça ne me fait pas du tout peur en fait car la plupart des personnes voyagent seules en Australie (c’est la culture « backpacker » et l’effet du visa Vacances-Travail), donc c’est aussi l’occasion de rencontrer des gens !

Aujourd’hui, après une bonne nuit de sommeil et le rituel de la lessive hebdomadaire, je vais donc organiser mes dernières vacances !

Je ne me rends pas compte que c’est bientôt la fin, j’ai l’impression d’avoir toujours été ici… c’est assez bizarre…

@ bientôt !

Beautiful Melbourne!

Deuxième étape de mes voyages post-semestre : Melbourne, dans l'état du Victoria, au sud de l'Australie.

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Je suis partie de Christchurch, en Nouvelle Zélande, lundi 22 novembre à 6h15 heure locale. La nuit a été très courte puisque je me suis levée à 3h00 pour me rendre à l'aéroport...
Arrivée à Melbourne, deuxième plus grande ville d'Australie, à 7h40, après 3h de vol (10h de décalage par rapport à la France), j'ai commencé par passer 1h30 aux douanes, avec en prime, une fouille intégrale de mes bagages, pour avoir voulu déclarer un Kit Kat et 4 galets ramassés sur la plage la plus moche que j'ai vu (celle d'Hokitika - voir mon précèdent message)...

Bon ça commence plutôt mal mais le soleil est bien présent à Melbourne et il fait très chaud... Un bon point!
Je rejoins le centre ville en navette et me rends à mon auberge, située en plein centre ville. J'arrive un peu trop tôt pour avoir ma chambre donc je dépose mes bagages à l'accueil et décide de me balader un peu dans la ville, à la recherche d'un office de tourisme. Ma première impression est plutôt bonne : des bâtiments anciens, une architecture soignée, des petites rues... Melbourne est différente des autres grandes villes australiennes (même de Sydney), elle a un charme particulier! Après avoir récupérer une pile de brochure et de prospectus, je retourne à mon auberge, où je passerai la journée : linge à laver, blog à mettre à jour, valise à refaire (merci les douanes!!).. et oui, tout cela prend du temps... J'ai aussi la bonne surprise d'avoir Internet illimité sur un des réseaux australiens grâce à bug qui s'est produit sur ma carte de crédit Internet... plutôt très sympa, quand on sait que 15 minutes valent 1 dollar...!!

Mardi 23 novembre, je pars à la conquête de la ville. Je dois retrouver Marie, une Française que j'ai rencontré à Brisbane (elle y faisait un stage), et un groupe d'Allemands, qui étaient dans mon université à Brisbane et qui se trouvent à Melbourne en même temps que moi. Nous formerons un groupe de 9 personnes au final! Un des Allemands a un circuit à pied dans la ville de Melbourne proposé par son guide. Nous décidons de suivre cet itinéraire, qui passe par des points d'intérêt majeur : la gare de Flinders Street, la cathédrale Saint Paul, de nombreuses églises, le Parlement du Victoria, la Bibliothèque publique, China Town, les rues commerçantes, de petites ruelles retranchées mais très charmantes, des galeries et arcades regroupant de nombreuses boutiques de luxe et d'artisanat.. Melbourne est sublime, définitivement plus...Européenne que sa rivale, Sydney! C'est ici que je mangerai mon premier ... sandwich-baguette!! A 3 semaines de mon retour en France!! Le tout pour 5 dollars, soit un prix très raisonnable. Nous terminons le circuit vers 14h et décidons de rejoindre les Docklands et le port Victoria, en longeant la rivière Yarra, sur les berges aménagées. La marche est un peu longue sous un soleil de plomb mais la balade très agréable. De nombreuses sculptures d'art moderne jonchent notre itinéraire.Vers 16h, nous empruntons la ligne de tramway touristique et gratuite qui fait le tour du centre ville et allons boire un verre pour nous rafraîchir. Nous nous séparerons en fin d'après-midi, chacun retournant dans son auberge.

Finders Street Station

Mercredi 24 novembre, nous décidons avec une partie du groupe de la veille de nous retrouver vers 10h pour prendre le bus touristique gratuit : il s’arrête aux points d’intérêt majeurs de la ville. Nous repartons en direction des Docklands. Cette partie de Melbourne est vraiment chouette car elle est ouverte sur la mer et compte de nombreux bars, restaurants, magasins et diverses statues d’art contemporain.Nous partons en direction du centre ville, vers midi, pour visiter la cathédrale Saint Paul : monument relativement moderne, avec un plafond enbois et une alternance de couleurs peu commune pour une cathédrale mais plutôt sobre. Nous achetons notre déjeuner à emporter dans la « rue des sandwichs-baguette » :-) qui est désormais devenu notre rendez-vous favori ! D’ailleurs, nous ne sommes pas tous seul : cette rue est littéralement bondée entre midi et deux, et prise d’assaut par les … hommes d’affaires !

Notre après-midi commencera par une montée au 88° étage du SkyDesk de l'Eureka Tower, la tour Montparnasse de Melbourne !Une vue incroyable s’offre à nous !! La plage, le centre-ville, les jardins, les banlieues qui s’étendent sur des kilomètres !! Nous resterons un moment à regarder les voitures telles des fourmis, et à observer la ville vivre de si haut !

Après un détour par les jardins botaniques (un des jardins à l’anglaise les plus réputés du monde) – où nous avons sympathisé avec … des cygnes noirs ! - et le Shrine of Remembrance(monument à la mémoire des Australiens morts pendant la Première Guerre Mondiale),nous nous rendons sur un des lieux sportifs les plus mythiques d’Australie : le Melbourne Park, où se joue l’Open de Tennis d’Australie.Nous ne pourrons pas entrer sur le court central, mais nous nous arrêtons tous de même sur un court annexe.

Nous finissons notre après-midi à flâner dans le centre de Melbourne, après une journée très chaude et ensoleillée !

Vue sur Melbourne

Jeudi 25 novembre, je suis partie avec Marie visiter la ville de la ruée vers l’or : Ballarat, à 100 km de Melbourne. Un village d’époque y a été reconstitué, et nous y passerons la majeure partie de notre journée.

La pluie a fait son apparition la veille au soir, et semble vouloir s’inviter plus longtemps ! Après une heure et demie de train, nous récupérons une navette gratuite dans la ville de Ballarat pour nous rendre au Sovereign Hill, le parc à thème où est reconstitué le village.

Le voyage en valait vraiment la peine : nous avons eu la sensation de changer complètement d’époque, et de passer dans les années 1800… Chevaux, mine, boutiques d’artisans, habitants portant des costumes d’époque, moulage de l’or, recherche de l’or dans la rivière… Ce village et l’ambiance étaient vraiment très bien restitués !

Nous avons poursuivis avec la visite du musée de l’Or, où l’on s’est un peu ennuyé…

Après avoir raté la navette gratuite pour repartir à la gare de Ballarat (le bus n’est jamais venu en fait…), nous nous sommes baladées dans la petite ville, qui a également conservé une architecture d’époque et avons repris la route pour Melbourne à18h00. Peu de pluie finalement, et même du soleil en fin de journée, nous avons été chanceuse ;)

Sovereign Hill

Toutes les photos de ma journée à Ballarat sont ici.

Vendredi 26 novembre, je suis partie une journée sur la Great Ocean Road, avec un tour organisé. Il s’agit d’une portion de route de 200/250 km qui longe la côte à l’ouest de Melbourne,en direction d’Adélaïde.

Ce circuit est très touristique parce qu’il offre des paysages sauvages, variés et spectaculaires ! Le départ à lieu à 7h35devant mon auberge. Je pars avec une vingtaine de personnes dans un minibus,dont une des filles qui était dans la même chambre que moi.

Nous commençons par la première partie de la Great Ocean Road : la Surf Coast, où se trouve l’une des plages de surf les plus connues d’Australie, Bells Beach. Cette plage se trouve à l’ouest de Torquay, où a été créée la marque de surf wear, Rip Curl. Notre premier arrêt à Bells Beach est plutôt gris puisque la météo n’est pas terrible aujourd’hui… Nous ferons ensuite un stop à Lorne, une des stations balnéaires les plus chics de la côte, pour prendre un café. Il brume mais des courageux sont en train de s’initier au sauvetage en mer sur la plage ! Nous continuons notre route jusqu’à Apollo Bay, où nous déjeunons. Cette petite ville côtière dispose d’une très belle plage, que nous découvrirons… sous les brouillards !

Nous entrons désormais dans la Green Coast, caractérisée par de nombreuses forêts appartenant au Great Otway National Park. Nous nous arrêtons pour faire une balade dans une forêt tropicale bien différente de celle que j’avais vu dans le nord de l’Australie, à Cape Tribulation, mais plutôt semblable à certaines forêts néo-zélandaises… La forêt que nous découvrons est couverte de fougères géantes !

Nous atteignons enfin la dernière partie de notre voyage : la Shipwreck Coast (la côte des naufrages…),probablement la plus spectaculaire. C’est à cet endroit que se trouve une autre carte postale symbole de l’Australie : les Twelve Apostles (les douze Apôtres), formations rocheuses détachées des côtes et « plantées »dans la mer. La chance est avec nous : le soleil est revenu !! Nous pourrons donc découvrir ce site touristique sous un ciel clément ! Nous nous arrêtons ensuite à un accès donnant sur une plage, et où nous pouvons également avoir de beaux points de vue sur la côte. Enfin, notre dernier arrêt sera le London Bridge, formation rocheuse dont la liaison avec les côtes s’est effondrée dans les années 1980.

Superbe journée malgré un soleil timide ! Nous rentrerons sur Melbourne vers 20h30, où il s’est remis à pleuvoir très fortement…

Les Twelve Apostles

Toutes les photos de ma journée sur la Great Ocean Road sont ici.

Samedi 26 novembre, dernière journée à Melbourne. La matinée est nuageuse mais il ne pleut pas. J’en profite pour découvrir des endroits que je n’avais pas vu : les Arcades du centre-ville (galerie marchande), les jardins Carlton et le Royal Exhibition Building, au nord du centre-ville, et les jardins Fitzroy, à l’est, où siège le cottage du Capitaine Cook !

Le Royal Exhibition Building

Toutes les photos de Melbourne sont ici.

A l’heure où j’écris ce message,j’attends que la pluie cesse pour me rendre à Brighton Beach, une plage avec de nombreuses cabines colorées…

Demain matin, je quitte Melbourne pour Hobart, en Tasmanie, une petite île aux allures britanniques au sud de l’Etat du Victoria. J’y resterai 4 jours.

Pour conclure sur ma visite de Melbourne, je dirai que cette ville est vraiment de loin la plus belle d’Australie ! Quand on aime l’architecture et la culture, Melbourne est vraiment l’endroit où il faut se rendre. J’ai d’ailleurs largement préféré Melbourne à Sydney, où finalement, à part l’Opéra et le Pont, il n’y a pas grand-chose à voir… Bref, Melbourne a été un vrai coup de cœur !

@ bientôt !

Road trip en Nouvelle-Zélande!

Comme je vous l’avais dit dans mon précédent message, vendredi 12 novembre, je me suis envolée pour l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande :-)

Départ à 18h30 de Brisbane, arrivée à Christchurch, deuxième plus grande ville du pays, à …00h55 !! Seulement 3h30 de trajet mais… 3h de décalage horaire par rapport à l’état du Queensland, soit 12h de différence par rapport à la France…

J’ai retrouvé Mathilde (qui arrivait à peu près à la même heure que moi) aux formalités douanières à l’aéroport. Nous nous sommes rendues directement à notre auberge, dans le centre de Christchurch pour une première nuit très courte… Christelle et Henri étaient arrivés dans l’après-midi et dormaient déjà.

Voici mon carnet de voyage, jour après jour.

Notre itinéraire à vol d'oiseau

Samedi 13 novembre : Christchurch-Twizel

Debout à 6h30, pour aller récupérer notre voiture de location à l’aéroport : nous n’avons pas beaucoup dormi… Nous quittons Christchurch vers 9h30 avec un soleil magnifique ! Le programme de notre journée est de partir à la découverte de deux grands lacs, au sud de Christchurch mais situés plutôt dans le centre de l’île. Nous parcourons la campagne néo-zélandaise, très sauvage et préservée. Nous apercevrons de nombreux troupeaux de vaches mais surtout, de moutons, animal « emblème » du pays. Sur notre route, à l’ouest, nous découvrons les neiges éternelles des Alpes du Sud… Nous sommes définitivement bien loin de l’Australie ! Cette partie de notre trajet nous a fait penser aux paysages alpins ou aux Pyrénées, cela faisait du bien de retrouver un cadre un peu « familier » !

A 13h00, nous arrivons enfin à notre première étape : le lac Tekapo. Scène digne d’une carte postale de Suisse ! Le soleil donne à ce lac un bleu incroyable ; il est entouré de montagnes et de forêts de sapins. Nous déjeunerons à proximité, alors que le soleil est toujours présent et les températures très agréables. Puis nous partons un peu plus loin sur les abords du lac, où se situe une petite église. Ce premier arrêt valait vraiment le détour ! Nous reprenons la voiture pour trouver un sentier de randonnée de l’autre côté du lac. Malheureusement, nous n’avons pas pris la bonne direction et comme nous avons perdu beaucoup de temps, nous devons reprendre la route  pour rejoindre l’autre lac… Tant pis, nous en avons profité pour photographier la famille Agneaux sous toutes ses coutures ;-)

Nous arrivons à la seconde étape, vers 16h : le lac Pukaki. Cette étendue d’eau est encore plus somptueuse que la première !! Elle était bordée par de nombreuses montagnes et la couleur de l’eau ressemblait tout simplement à ... du sirop arôme menthe glaciale !! Nous nous sommes baladés sur une de ses rives, puis, en fin d’après-midi, nous avons regagné notre auberge, située à Twizel. Nous avons de la chance, nous sommes en chambre double (une première depuis que je voyage en Australie !). 

Les photos de cette journée sont ici.

Dimanche 14 novembre : Twizel-Dunedin

Nous reprenons la route le matin vers 9h. Nous devons rejoindre Dunedin, une ville située sur la côte Est de l’île. Au cours de la matinée, nous nous arrêterons pour admirer trois lacs : Ohau, Benmore et Aviemore. Ils ne sont pas aussi bleus que ce que nous avons vus la veille mais les points de vue sont tout de même très beaux.

A midi, nous faisons une halte à Oamaru, une jolie petite ville côtière au nord de Dunedin. Le soleil est toujours au rendez-vous mais le vent commence à souffler !

Notre après-midi est ponctué de plusieurs arrêts sur la côte entre Oamaru et Dunedin : d’incroyables points de vue s’offrent à nous, mêlant littoraux, collines verdoyantes et moutons par centaines… Au pied d’un phare, nous apercevrons même des lions de mer dans leur habitat naturel ! Nous sommes restés longtemps à les observer !

Dès notre arrivée à Dunedin vers 17h, nous nous rendons à l’office de tourisme car nous voulons réserver une sortie pour voir les pingouins à œil jaune. Nous avons de la chance car il y a un tour qui part une heure plus tard mais nous devons nous rendre à Otago Peninsula, à ¾ d’heure de route.

Ce parc de préservation des pingouins est situé sur une propriété privée. Des tunnels ont été creusés sur une colline proche de la plage pour suivre l’évolution du groupe de pingouins qui vit sur cette zone. Ils ne se déplacent pas en groupe mais sont plutôt solitaires. Nous avons eu beaucoup de chance car nous avons pu observer des pingouins dans différentes situations : en train de couver, de nourrir leurs petits, de se promener ou de sortir de la mer pour rejoindre leurs abris.

Après cette superbe découverte animalière, nous rejoindrons notre auberge, où un petit poêle réchauffait le salon… Et oui, il commence à faire froid…

Les photos de cette journée sont ici.

Lundi 15 novembre : Dunedin-Te Anau

Beaucoup de route en perspective… Nous devons en effet traverser le sud de l’île d’Est en Ouest (cette partie est la plus large de l’île). Après une bonne nuit de sommeil, nous quittons notre auberge vers 9h et décidons de descendre la côte Est, en direction des Catlins, une région forestière regroupant de  nombreux animaux. Notre objectif de la matinée est d’atteindre Nugget Point, afin d’avoir un beau point de vue sur les régions côtières et, peut être, d’avoir la chance d’apercevoir d’autres animaux marins. Le temps est assez nuageux mais il ne pleut pas. La région que nous traversons est très verte, et les troupeaux de moutons décorent allègrement les collines. Nous arrivons à Nugget Point aux alentours de midi. Le détour en valait vraiment la peine !! Nous empruntons, à pied, un chemin qui mène jusqu’au phare surplombant la côte. Il fait très froid mais la vue sur le rivage est magnifique ! Les falaises sont très escarpées, nous avons sous nos yeux un autre point très sauvage de la Nouvelle-Zélande ! Nous avons la chance d’apercevoir des phoques et des lions de mer en contrebas, sur les falaises et en train de nager dans la mer. C’est incroyable de pouvoir observer des animaux aussi sauvages dans leur habitat naturel ! Malgré une lutte acharnée contre le vent, nous atteignons enfin le phare ! Le point de vue est splendide, et nous pouvons apercevoir aisément les côtes au nord et au sud ! De multiples rochers abrupts dans l’océan donnent à ce paysage un caractère hostile.

Après un pique-nique sur l’aire d’une petite ville, nous alternons la route avec Henri pour rejoindre Te Anau. La pluie commence à tomber et elle ne semble pas vouloir nous quitter… Nous arrivons à notre auberge vers 17h et passerons une nouvelle soirée au coin du feu.

Les photos de cette journée sont ici.

Mardi 16 novembre : Te Anau

Nous passons la journée à Te Anau, ou plutôt sur la région des fjords. Nous avons décidé de faire une croisière de 2 heures sur la région de Milford, à 2h de route de Te Anau.

Le matin, nous partons tôt pour rejoindre Milford car nous voulons nous arrêter sur la route, pour faire des petites randonnées. Malheureusement, la pluie est toujours présente, ce qui ne rend pas nos balades très agréables… Toutefois, la forêt dans laquelle nous marchons est digne d’une forêt enchantée : elle est toute recouverte de mousse ! Les Mirror Lakes dévoileront aussi leur splendeur surtout au retour, le soir (la pluie avait cessée) : les montagnes s’y reflètent vraiment comme dans un mirroir !

L’après-midi, nous embarquons sur un bateau à travers le fjord de Milford Sound. La pluie nous offre un paysage très mystérieux : de nombreuses cascades coulent le long des montagnes et les brumes couvrent les cimes… Finalement, les fjords sous la pluie, ce n’est pas mal non plus :-) Nous avons aperçu des lions de mer, des pingouins et même… une dizaine de dauphins !! Malgré le vent, la pluie et le froid, cette croisière a été un super moment !

Nous sommes retournés à Te Anau pour rejoindre notre auberge.

Les photos de cette journée sont ici.

Mercredi 17 novembre : Te Anau-Queenstown

Nous tardons un peu au lit avant de reprendre la route : nous remontons vers le nord, mais le long de la côte Ouest cette fois-ci. Nous devons rejoindre Queenstown, la ville des sports extrêmes, très fréquentée par des jeunes en quête de sensations fortes.

Nous nous arrêtons aux abords de plusieurs lacs avant d’arriver à Queenstown vers midi.

L’après-midi sera plutôt détente et shopping, dans une ville très animée. Nous n’avons tenté aucune expérience folle !

Les photos de cette journée sont ici.

Jeudi 18 novembre : Queenstown-Franz Josef

Nous nous levons très tôt : 5h30… En effet, nous mettrons 6h avant de rejoindre Fox Glacier, juste avant Franz Josef. Nous avons rendez vous vers 14h30 pour… une randonnée sur le glacier !! Nous ne pouvons pas perdre de temps. Les paysages que nous traversons sont très sauvages. Le temps s’améliore un peu, il ne pleut plus. Nous arrivons désormais sur la côte Ouest proprement dite.

A 14h30, nous nous équipons : chaussures, chaussettes de montagne, crampons, anorak… Direction Fox Glacier, pour une randonnée… glaciale !! Nous devons tout d’abord marcher en randonnée classique avec des dénivelés importants et de nombreuses marches pour rejoindre le glacier. Puis, nous enfilons nos crampons, empoignons nos bâtons de berger et … nous voici désormais tels des petits esquimaux à marcher sur la glace ! Les couleurs du glacier sont incroyables. Nous y marcherons un petit moment avant de rejoindre la terre ferme et de retourner au point de départ.

Nous quittons Fox Glacier en fin d’après-midi pour Franz Josef, où nous passerons la nuit.

Les photos de cette journée sont ici.

Vendredi 19 novembre : Franz Josef-Hokitika

Le soleil est revenu. Nous devons nous diriger sur Hokitika qui constituera la partie la plus au nord de notre périple. Nous reprenons donc la route et arrivons à midi dans cette petite ville, très réputée pour ses ateliers de jade, une pierre de couleur verte qui est extraite dans peu de pays dans le monde.

Après un déjeuner en terrasse, nous visiterons quelques ateliers et nous baladerons dans la ville. Nous rejoignons notre auberge dans l’après-midi. Comme elle est assez excentrée du centre ville, nous décidons d’aller nous balader sur la plage, à proximité. Quelle déception ! Le paysage de désolation qui s’offre à nous est digne d’une plage ukrainienne radioactive !! Des brumes partout, une plage jonchée de troncs d’arbres, une eau très grise… La seule attraction sera de … ramasser des galets !!

Nous retournerons à notre auberge assez vite, où nous nous occuperons avec de la lecture, la cuisine et des discussions autour de la cheminée…

Pas de photos pour cette journée… ;-)

Samedi 20 novembre : Hokitika-Christchurch

Dernière journée sur la route, nous devons rejoindre Christchurch dans l’après-midi pour rendre le véhicule de location. Le temps est tellement mauvais (pluie et brouillard) que nous ne nous arrêtons pas, même dans le fameux parc national Arthur Pass.

Nous arrivons à Christchurch à midi et après avoir déjeuné, Mathilde et Christelle retrouvent l’auberge de notre première nuit néo-zélandaise tandis qu’Henri et moi partons rendre la voiture.

Nous faisons un tour de la ville sous la pluie… La ville compte quelques beaux monuments (notamment la cathédrale Christ Church) mais le récent tremblement de terre donne un effet de ville morte, dévastée. De nombreux travaux perturbent la ville et des immeubles sont abandonnés car potentiellement dangereux…

Nous renterons rapidement à l’auberge où nous passerons notre soirée à écouter de la musique, s’échanger des films… et papoter au chaud !

Pas de photos pour cette journée… ;-)

Dimanche 21 novembre : Christchurch

Pour ce dernier jour en Nouvelle-Zélande, nous avons mérité une bonne nuit de sommeil… Nous nous levons donc plus tard que d’habitude et découvrons que … le soleil a fait sa réapparition !!

Nous repartons tout de même dans la ville, malgré la déception de la veille… Bizarrement, le soleil donne un effet beaucoup plus agréable à cette ville !

Nous nous baladons d’ailleurs dans un quartier que nous n’avions pas vu la veille. Nous traversons un marché, une galerie regroupant de nombreuses boutiques d’artisans, les jardins botaniques… Christchurch se révèle enfin !

La matinée s’achève, Mathilde et Henri doivent se préparer pour rejoindre l’aéroport.

Je passerai le début de l’après-midi  dans le centre-ville avant de rejoindre l’auberge, où je retrouverai Christelle. 

Les photos de Christchurch sont ici.

En résumé, ce séjour en Nouvelle Zélande m'a très agréablement surprise, je ne m'attendais pas à voir des paysages aussi beaux et variés en parcourant environ 2000km! 

J’ai quitté la Nouvelle Zélande ce matin, pour … Melbourne, où je vais passer quelques jours ! La journée est plutôt difficile puisque je me suis levée à 3h00 du matin pour rejoindre l’aéroport !! De plus, le climat change complètement : il fait très très chaud à Melbourne… ;-)

Plus que 3 semaines en Australie… Il ne faut pas penser au retour et en profiter le plus possible !

@ très bientôt !

(PS : désolée, je n’ai pas le temps de mettre de légendes sur mes photos… :-(  )