Road trip en Nouvelle-Zélande!

Comme je vous l’avais dit dans mon précédent message, vendredi 12 novembre, je me suis envolée pour l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande :-)

Départ à 18h30 de Brisbane, arrivée à Christchurch, deuxième plus grande ville du pays, à …00h55 !! Seulement 3h30 de trajet mais… 3h de décalage horaire par rapport à l’état du Queensland, soit 12h de différence par rapport à la France…

J’ai retrouvé Mathilde (qui arrivait à peu près à la même heure que moi) aux formalités douanières à l’aéroport. Nous nous sommes rendues directement à notre auberge, dans le centre de Christchurch pour une première nuit très courte… Christelle et Henri étaient arrivés dans l’après-midi et dormaient déjà.

Voici mon carnet de voyage, jour après jour.

Notre itinéraire à vol d'oiseau

Samedi 13 novembre : Christchurch-Twizel

Debout à 6h30, pour aller récupérer notre voiture de location à l’aéroport : nous n’avons pas beaucoup dormi… Nous quittons Christchurch vers 9h30 avec un soleil magnifique ! Le programme de notre journée est de partir à la découverte de deux grands lacs, au sud de Christchurch mais situés plutôt dans le centre de l’île. Nous parcourons la campagne néo-zélandaise, très sauvage et préservée. Nous apercevrons de nombreux troupeaux de vaches mais surtout, de moutons, animal « emblème » du pays. Sur notre route, à l’ouest, nous découvrons les neiges éternelles des Alpes du Sud… Nous sommes définitivement bien loin de l’Australie ! Cette partie de notre trajet nous a fait penser aux paysages alpins ou aux Pyrénées, cela faisait du bien de retrouver un cadre un peu « familier » !

A 13h00, nous arrivons enfin à notre première étape : le lac Tekapo. Scène digne d’une carte postale de Suisse ! Le soleil donne à ce lac un bleu incroyable ; il est entouré de montagnes et de forêts de sapins. Nous déjeunerons à proximité, alors que le soleil est toujours présent et les températures très agréables. Puis nous partons un peu plus loin sur les abords du lac, où se situe une petite église. Ce premier arrêt valait vraiment le détour ! Nous reprenons la voiture pour trouver un sentier de randonnée de l’autre côté du lac. Malheureusement, nous n’avons pas pris la bonne direction et comme nous avons perdu beaucoup de temps, nous devons reprendre la route  pour rejoindre l’autre lac… Tant pis, nous en avons profité pour photographier la famille Agneaux sous toutes ses coutures ;-)

Nous arrivons à la seconde étape, vers 16h : le lac Pukaki. Cette étendue d’eau est encore plus somptueuse que la première !! Elle était bordée par de nombreuses montagnes et la couleur de l’eau ressemblait tout simplement à ... du sirop arôme menthe glaciale !! Nous nous sommes baladés sur une de ses rives, puis, en fin d’après-midi, nous avons regagné notre auberge, située à Twizel. Nous avons de la chance, nous sommes en chambre double (une première depuis que je voyage en Australie !). 

Les photos de cette journée sont ici.

Dimanche 14 novembre : Twizel-Dunedin

Nous reprenons la route le matin vers 9h. Nous devons rejoindre Dunedin, une ville située sur la côte Est de l’île. Au cours de la matinée, nous nous arrêterons pour admirer trois lacs : Ohau, Benmore et Aviemore. Ils ne sont pas aussi bleus que ce que nous avons vus la veille mais les points de vue sont tout de même très beaux.

A midi, nous faisons une halte à Oamaru, une jolie petite ville côtière au nord de Dunedin. Le soleil est toujours au rendez-vous mais le vent commence à souffler !

Notre après-midi est ponctué de plusieurs arrêts sur la côte entre Oamaru et Dunedin : d’incroyables points de vue s’offrent à nous, mêlant littoraux, collines verdoyantes et moutons par centaines… Au pied d’un phare, nous apercevrons même des lions de mer dans leur habitat naturel ! Nous sommes restés longtemps à les observer !

Dès notre arrivée à Dunedin vers 17h, nous nous rendons à l’office de tourisme car nous voulons réserver une sortie pour voir les pingouins à œil jaune. Nous avons de la chance car il y a un tour qui part une heure plus tard mais nous devons nous rendre à Otago Peninsula, à ¾ d’heure de route.

Ce parc de préservation des pingouins est situé sur une propriété privée. Des tunnels ont été creusés sur une colline proche de la plage pour suivre l’évolution du groupe de pingouins qui vit sur cette zone. Ils ne se déplacent pas en groupe mais sont plutôt solitaires. Nous avons eu beaucoup de chance car nous avons pu observer des pingouins dans différentes situations : en train de couver, de nourrir leurs petits, de se promener ou de sortir de la mer pour rejoindre leurs abris.

Après cette superbe découverte animalière, nous rejoindrons notre auberge, où un petit poêle réchauffait le salon… Et oui, il commence à faire froid…

Les photos de cette journée sont ici.

Lundi 15 novembre : Dunedin-Te Anau

Beaucoup de route en perspective… Nous devons en effet traverser le sud de l’île d’Est en Ouest (cette partie est la plus large de l’île). Après une bonne nuit de sommeil, nous quittons notre auberge vers 9h et décidons de descendre la côte Est, en direction des Catlins, une région forestière regroupant de  nombreux animaux. Notre objectif de la matinée est d’atteindre Nugget Point, afin d’avoir un beau point de vue sur les régions côtières et, peut être, d’avoir la chance d’apercevoir d’autres animaux marins. Le temps est assez nuageux mais il ne pleut pas. La région que nous traversons est très verte, et les troupeaux de moutons décorent allègrement les collines. Nous arrivons à Nugget Point aux alentours de midi. Le détour en valait vraiment la peine !! Nous empruntons, à pied, un chemin qui mène jusqu’au phare surplombant la côte. Il fait très froid mais la vue sur le rivage est magnifique ! Les falaises sont très escarpées, nous avons sous nos yeux un autre point très sauvage de la Nouvelle-Zélande ! Nous avons la chance d’apercevoir des phoques et des lions de mer en contrebas, sur les falaises et en train de nager dans la mer. C’est incroyable de pouvoir observer des animaux aussi sauvages dans leur habitat naturel ! Malgré une lutte acharnée contre le vent, nous atteignons enfin le phare ! Le point de vue est splendide, et nous pouvons apercevoir aisément les côtes au nord et au sud ! De multiples rochers abrupts dans l’océan donnent à ce paysage un caractère hostile.

Après un pique-nique sur l’aire d’une petite ville, nous alternons la route avec Henri pour rejoindre Te Anau. La pluie commence à tomber et elle ne semble pas vouloir nous quitter… Nous arrivons à notre auberge vers 17h et passerons une nouvelle soirée au coin du feu.

Les photos de cette journée sont ici.

Mardi 16 novembre : Te Anau

Nous passons la journée à Te Anau, ou plutôt sur la région des fjords. Nous avons décidé de faire une croisière de 2 heures sur la région de Milford, à 2h de route de Te Anau.

Le matin, nous partons tôt pour rejoindre Milford car nous voulons nous arrêter sur la route, pour faire des petites randonnées. Malheureusement, la pluie est toujours présente, ce qui ne rend pas nos balades très agréables… Toutefois, la forêt dans laquelle nous marchons est digne d’une forêt enchantée : elle est toute recouverte de mousse ! Les Mirror Lakes dévoileront aussi leur splendeur surtout au retour, le soir (la pluie avait cessée) : les montagnes s’y reflètent vraiment comme dans un mirroir !

L’après-midi, nous embarquons sur un bateau à travers le fjord de Milford Sound. La pluie nous offre un paysage très mystérieux : de nombreuses cascades coulent le long des montagnes et les brumes couvrent les cimes… Finalement, les fjords sous la pluie, ce n’est pas mal non plus :-) Nous avons aperçu des lions de mer, des pingouins et même… une dizaine de dauphins !! Malgré le vent, la pluie et le froid, cette croisière a été un super moment !

Nous sommes retournés à Te Anau pour rejoindre notre auberge.

Les photos de cette journée sont ici.

Mercredi 17 novembre : Te Anau-Queenstown

Nous tardons un peu au lit avant de reprendre la route : nous remontons vers le nord, mais le long de la côte Ouest cette fois-ci. Nous devons rejoindre Queenstown, la ville des sports extrêmes, très fréquentée par des jeunes en quête de sensations fortes.

Nous nous arrêtons aux abords de plusieurs lacs avant d’arriver à Queenstown vers midi.

L’après-midi sera plutôt détente et shopping, dans une ville très animée. Nous n’avons tenté aucune expérience folle !

Les photos de cette journée sont ici.

Jeudi 18 novembre : Queenstown-Franz Josef

Nous nous levons très tôt : 5h30… En effet, nous mettrons 6h avant de rejoindre Fox Glacier, juste avant Franz Josef. Nous avons rendez vous vers 14h30 pour… une randonnée sur le glacier !! Nous ne pouvons pas perdre de temps. Les paysages que nous traversons sont très sauvages. Le temps s’améliore un peu, il ne pleut plus. Nous arrivons désormais sur la côte Ouest proprement dite.

A 14h30, nous nous équipons : chaussures, chaussettes de montagne, crampons, anorak… Direction Fox Glacier, pour une randonnée… glaciale !! Nous devons tout d’abord marcher en randonnée classique avec des dénivelés importants et de nombreuses marches pour rejoindre le glacier. Puis, nous enfilons nos crampons, empoignons nos bâtons de berger et … nous voici désormais tels des petits esquimaux à marcher sur la glace ! Les couleurs du glacier sont incroyables. Nous y marcherons un petit moment avant de rejoindre la terre ferme et de retourner au point de départ.

Nous quittons Fox Glacier en fin d’après-midi pour Franz Josef, où nous passerons la nuit.

Les photos de cette journée sont ici.

Vendredi 19 novembre : Franz Josef-Hokitika

Le soleil est revenu. Nous devons nous diriger sur Hokitika qui constituera la partie la plus au nord de notre périple. Nous reprenons donc la route et arrivons à midi dans cette petite ville, très réputée pour ses ateliers de jade, une pierre de couleur verte qui est extraite dans peu de pays dans le monde.

Après un déjeuner en terrasse, nous visiterons quelques ateliers et nous baladerons dans la ville. Nous rejoignons notre auberge dans l’après-midi. Comme elle est assez excentrée du centre ville, nous décidons d’aller nous balader sur la plage, à proximité. Quelle déception ! Le paysage de désolation qui s’offre à nous est digne d’une plage ukrainienne radioactive !! Des brumes partout, une plage jonchée de troncs d’arbres, une eau très grise… La seule attraction sera de … ramasser des galets !!

Nous retournerons à notre auberge assez vite, où nous nous occuperons avec de la lecture, la cuisine et des discussions autour de la cheminée…

Pas de photos pour cette journée… ;-)

Samedi 20 novembre : Hokitika-Christchurch

Dernière journée sur la route, nous devons rejoindre Christchurch dans l’après-midi pour rendre le véhicule de location. Le temps est tellement mauvais (pluie et brouillard) que nous ne nous arrêtons pas, même dans le fameux parc national Arthur Pass.

Nous arrivons à Christchurch à midi et après avoir déjeuné, Mathilde et Christelle retrouvent l’auberge de notre première nuit néo-zélandaise tandis qu’Henri et moi partons rendre la voiture.

Nous faisons un tour de la ville sous la pluie… La ville compte quelques beaux monuments (notamment la cathédrale Christ Church) mais le récent tremblement de terre donne un effet de ville morte, dévastée. De nombreux travaux perturbent la ville et des immeubles sont abandonnés car potentiellement dangereux…

Nous renterons rapidement à l’auberge où nous passerons notre soirée à écouter de la musique, s’échanger des films… et papoter au chaud !

Pas de photos pour cette journée… ;-)

Dimanche 21 novembre : Christchurch

Pour ce dernier jour en Nouvelle-Zélande, nous avons mérité une bonne nuit de sommeil… Nous nous levons donc plus tard que d’habitude et découvrons que … le soleil a fait sa réapparition !!

Nous repartons tout de même dans la ville, malgré la déception de la veille… Bizarrement, le soleil donne un effet beaucoup plus agréable à cette ville !

Nous nous baladons d’ailleurs dans un quartier que nous n’avions pas vu la veille. Nous traversons un marché, une galerie regroupant de nombreuses boutiques d’artisans, les jardins botaniques… Christchurch se révèle enfin !

La matinée s’achève, Mathilde et Henri doivent se préparer pour rejoindre l’aéroport.

Je passerai le début de l’après-midi  dans le centre-ville avant de rejoindre l’auberge, où je retrouverai Christelle. 

Les photos de Christchurch sont ici.

En résumé, ce séjour en Nouvelle Zélande m'a très agréablement surprise, je ne m'attendais pas à voir des paysages aussi beaux et variés en parcourant environ 2000km! 

J’ai quitté la Nouvelle Zélande ce matin, pour … Melbourne, où je vais passer quelques jours ! La journée est plutôt difficile puisque je me suis levée à 3h00 du matin pour rejoindre l’aéroport !! De plus, le climat change complètement : il fait très très chaud à Melbourne… ;-)

Plus que 3 semaines en Australie… Il ne faut pas penser au retour et en profiter le plus possible !

@ très bientôt !

(PS : désolée, je n’ai pas le temps de mettre de légendes sur mes photos… :-(  )